स्पोर्ट्स: राधा यादव का एक्स्ट्रा कवर के ऊपर लगाया गया शॉट रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु की शानदार कहानियों में हमेशा याद रखा जाएगा, क्योंकि फ्रेंचाइजी की महिला टीम ने गुरुवार को वडोदरा में अपना दूसरा खिताब जीता।

फाइनल में लक्ष्य का पीछा करना अतिरिक्त दबाव होता है, और लीग के इतिहास में पहले कभी चेज़ न किए गए टोटल को हासिल करना एक बिल्कुल अलग बात है। दूसरी तरफ दिल्ली कैपिटल्स थी, जिसे WPL फाइनल में लगातार चौथी हार का सामना करना पड़ा।

 तीन साल में तीसरा कप (पुरुष और महिला दोनों मिलाकर) जीतने के लिए 204 रनों की ज़रूरत थी, चिनैल हेनरी, जिनके बल्ले से आखिरी ओवरों में लगाए गए शॉट्स ने DC का स्कोर 200 के पार पहुंचाया था, उन्होंने अपनी पहली ही गेंद पर विकेट लेकर लय बनाए रखी, जिससे RCB की शुरुआत खराब रही और दूसरे ओवर की शुरुआत में ही ग्रेस हैरिस आउट हो गईं। हालांकि, यह उनकी साथी ऑस्ट्रेलियाई, जॉर्जिया वोल थीं, जिन्होंने पावरप्ले में जवाबी हमला किया, अनुभवी मैरिज़ान कैप का सामना किया, जबकि कप्तान स्मृति मंधाना पहले पांच ओवर तक दर्शक बनी रहीं। 22 साल की इस खिलाड़ी ने कीपर के सिर के ऊपर से कुछ साहसी स्कूप शॉट लगाकर शुरुआत की।

 असली लय तब बदली जब बाएं हाथ की बल्लेबाज भी इसमें शामिल हुईं, उन्होंने एक चौका लगाया और उसके बाद पारी का पहला छक्का लगाकर पावरप्ले खत्म किया।

इसके बाद सब कुछ RCB के पक्ष में था, क्योंकि वोल और मंधाना की जोड़ी पूरी तरह से कंट्रोल में थी, आसानी से गैप ढूंढ रही थी और जब चाहें बाउंड्री लगा रही थी। रन रेट कभी भी कंट्रोल से बाहर नहीं गया, क्योंकि 20 ओवर में से हर ओवर में कम से कम एक बाउंड्री लगी।

दूसरे विकेट के लिए 165 रनों की रिकॉर्ड साझेदारी सिर्फ 95 गेंदों में हुई। वोल ने 79 रन बनाने के बाद लॉन्ग ऑन पर कैच आउट होने से पहले तक आसानी से रन बनाए, जिससे मिन्नू मणि ने कैपिटल्स की उम्मीदों को ज़िंदा रखा। दबाव में खेली गई इस सधी हुई पारी में 14 चौके शामिल थे, और हैरानी की बात है कि कोई छक्का नहीं था।

फिर तनाव का दौर आया।

तेजी से मैच खत्म करने की कोशिश में, ऋचा घोष ज़्यादा देर तक नहीं टिक पाईं, जबकि मंधाना की 41 गेंदों में 87 रनों की शानदार पारी तब खत्म हुई जब हेनरी ने उन्हें पैरों के बीच से बोल्ड कर दिया। उनकी इस शानदार पारी में 12 चौके और तीन बड़े छक्के शामिल थे।