इंग्लैंड सीरीज़ से ठीक पहले विराट कोहली के टेस्ट क्रिकेट से संन्यास लेने की खबर ने काफी हलचल मचा दी थी। पूर्व टेस्ट कप्तान ने अपना आखिरी टेस्ट मैच ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सिडनी क्रिकेट ग्राउंड पर खेला था, और भारत बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी 3-1 से हार गया था।

आर अश्विन के विराट कोहली पर चौंकाने वाले दावे

2024 में भारत के T20 वर्ल्ड कप का खिताब जीतने के बाद विराट ने T20I से अपने संन्यास की घोषणा कर दी। विराट लंबे समय से टेस्ट क्रिकेट में रन नहीं बना पा रहे थे, लेकिन पर्थ में खेले गए पहले टेस्ट मैच में उन्होंने अपने शतकों के सूखे को खत्म किया। टेस्ट मैचों में टिके रहने की उनकी क्षमता पर काफी सवाल उठ रहे थे, और अब रविचंद्रन अश्विन ने विराट के बारे में एक सनसनीखेज दावा किया है।

अपने YouTube चैनल पर उन्होंने कहा, "मैंने उनसे सीधे तौर पर कहा था कि टेस्ट क्रिकेट में अभी भी उनके अंदर काफी क्रिकेट बाकी है। टेस्ट क्रिकेट में अभी भी कुछ बचा हुआ था, लेकिन सच कहूँ तो, अब ठीक है। भारत में लोगों की सोच (perception) को लेकर एक समस्या है," अश्विन ने अपने YouTube चैनल पर कहा।

"उन्होंने संन्यास ले लिया है; मेरा मतलब है, अगर आप इसे विराट के मूल्यों और सिद्धांतों के नज़रिए से देखें, तो उन्होंने हमेशा टीम को सबसे ऊपर रखा है। प्रेस कॉन्फ्रेंस में भी, उन्होंने हमेशा यही कहा है कि टीम सबसे ज़्यादा ज़रूरी है, और हमें जीतना है। उन्होंने ये सारी बातें कही हैं। और उनके लिए यह कहना कि 'ठीक है, मैंने संन्यास ले लिया है, मैं वापस आना चाहता हूँ' - यह उनके लिए कोई आसान फैसला नहीं है; लेकिन मुझे पूरा यकीन है कि उनके अंदर अभी भी काफी क्रिकेट बाकी था।"

विराट कोहली RCB के लिए मुख्य आकर्षण होंगे

भारत की T20 वर्ल्ड कप जीत के बाद, अब सबका ध्यान IPL पर होगा। मौजूदा चैंपियन RCB 28 मार्च को सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेगी। IPL ट्रॉफी परेड के दौरान हुई भगदड़ के बाद, स्टेडियम से जुड़े सभी पक्षों (stakeholders) द्वारा कई बार जांच-पड़ताल किए जाने के बाद, एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम को IPL मैचों की मेज़बानी करने के लिए ज़रूरी मंज़ूरी मिल गई है।

चिन्नास्वामी स्टेडियम के साथ-साथ RCB रायपुर में भी अपने कुछ मैचों की मेज़बानी करेगी। 37 वर्षीय इस खिलाड़ी ने पिछले सीज़न में T20 क्रिकेट में अपनी काबिलियत का शानदार प्रदर्शन करते हुए 15 IPL मैचों में 657 रन बनाए थे; और इस बार भी टीम के सामने आने वाली सभी चुनौतियों से निपटने की ज़िम्मेदारी एक बार फिर उन्हीं के कंधों पर होगी।